Ons verhaal
"We noemden het sunsense omdat iemand het blijkbaar moest doen."
— De oprichting van sunsense
Een stille nationale gezondheidscrisis.
Afgelopen zomer kwam meer dan de helft van Nederland thuis met een verbrande huid. Zesenvijftig procent. Dat is geen uitschieter van een warme zomer, dat is wat er gebeurt in een land waar zonbescherming wordt gezien als incidentele luxe in plaats van dagelijkse verzorging.
Elk jaar krijgen 81.000 mensen in Nederland de diagnose huidkanker. Ongeveer duizend van hen overlijden eraan. Het is inmiddels de meest voorkomende kankersoort van het land, en de snelst groeiende.
Het gekke is: de meeste mensen kennen het risico. Eenenvijftig procent van de Nederlandse volwassenen weet dat onbeschermd in de zon zitten gevaarlijk is. En toch smeert 37% zelden of nooit SPF 30 of hoger, en zegt 35% zich kwetsbaar maar onbeschermd te voelen.
Het gat tussen wat we weten en wat we doen is geen kwestie van wilskracht. Het is een kwestie van wat het systeem mogelijk maakt.
Hoeveel heb je echt nodig?
Dermatologen zijn het eens: goede zonbescherming vraagt 30 ml, ongeveer zeven theelepels, voor je hele lichaam. Elke twee uur opnieuw, dus drie keer per zondag. En in Nederland hebben we zo'n 35 echte zondagen per zomer.
Reken het uit en je komt op een getal dat niemand wil horen:
Neem een gezin van vier, twee ouders en twee kinderen, en je zit op 12 liter per jaar. Vierenzestig flessen. Niemand koopt vierenzestig flessen zonnebrand. Niemand heeft ooit vierenzestig flessen zonnebrand gekocht.
Wat betekent dat vrijwel niemand genoeg gebruikt. Nederland zou 276 miljoen flessen per jaar moeten kopen voor goede bescherming. Vorig jaar waren het er ongeveer negen miljoen.
"We gebruiken ongeveer 3% van de zonnebrand die we echt nodig hebben. Dat is geen voorkeur. Dat is wat de prijs afdwingt."
Waarom niemand genoeg smeert.
Loop een willekeurige drogist binnen. Een SPF 50+ van 200 ml van het Albert Heijn-huismerk kost 7,99 euro. De Nivea-variant kost 25,99 euro.
Pas nu de rekensom uit hoofdstuk 02 toe. Gebruik je écht wat je huid nodig heeft, dan kost één persoon beschermen, één Nederlandse zomer lang:
Dit staat in niemands maandbegroting. Dit is wat het kost om je huid te beschermen op het niveau dat een dermatoloog aanraadt, tegen de prijzen die we werkelijk betalen. Het is onbetaalbaar, en iedereen weet het.
Uit een onderzoek onder 1.585 Nederlandse consumenten (2025) bleek dat 1 op de 3 mensen van 18-35 minder smeert dan ze weten dat zou moeten, vanwege de prijs. Vierendertig procent geeft tussen de vijf en tien euro per fles uit, een fractie van wat goede bescherming zou kosten.
"De zonbeschermingsindustrie verkoopt je een klein flesje en verwacht dat je er zestien koopt. En is dan verbaasd als niemand dat doet."
Zestien flessen per persoon. Vermenigvuldig dat.
Als Nederland zou smeren wat het zou moeten, 276 miljoen flessen per jaar, dan belanden die flessen ergens. De meeste op de stort. Cosmeticaverpakking is voor 62% niet recyclebaar, en wereldwijd wordt maar 9% van al het plastic gerecycled. De rest wordt verbrand, begraven, of verdwijnt in zee.
Daarom hebben we nu al een probleem, in een systeem waarin we véél te weinig gebruiken. Van de negen miljoen flessen zonnebrand die Nederland jaarlijks koopt, belanden er naar schatting 8,2 miljoen in de afvalbak.
Een systeem waarin je zestien kleine plastic flesjes per persoon per jaar moet kopen om veilig te blijven, is geen gezondheidssysteem. En geen milieusysteem. Het is een verdienmodel dat nooit ontworpen is om goed gebruikt te worden.
En het pijnlijke is: die twee problemen, te weinig zonbescherming en te veel plastic, staan niet los van elkaar. Het is hetzelfde probleem, van twee kanten bekeken.
Het voor de hand liggende antwoord dat iemand moest maken.
Als mensen meer zonnebrand nodig hebben dan in een klein flesje past, verkoop ze dan een grote fles. Als plastic het probleem is, maak het dan navulbaar. Als de prijs per milliliter de drempel is, prijs het dan eerlijk. En als die kleine tubes zijn wat mensen echt meenemen, houd ze dan, maar laat ze samenwerken met de grote fles.
Het is gênant hoe simpel dit is. En nog gênanter dat niemand het had gedaan.
"We noemden het sunsense omdat iemand het blijkbaar moest doen. De zonbeschermingsindustrie verkoopt je al decennia kleine, dure wegwerpflesjes. Wij vonden het tijd dat iemand er een beetje verstand in bracht."
sunsense begon met één weinig sexy idee: dat de hele architectuur van zonbescherming, van verpakking tot prijs tot navullogistiek, opnieuw ontworpen moet worden rond het volume dat mensen echt nodig hebben. Niet het volume dat een marketingafdeling psychologisch acceptabel vond bij 7,99 euro.
Al het andere, de formule, het ontwerp, het retoursysteem, de prijs, volgde uit die ene beslissing.
Eén moederfles. Twee navultubes.
Een navulfles van één liter staat in je badkamerkast. Die blijft daar het hele seizoen staan. Dat is de moederfles, de bron. Daaruit vul je in minder dan zestig seconden de twee tubes bij die met je meegaan: een dagtube van 200 ml voor in je tas, en een reistube van 100 ml die door de handbagagecontrole komt.
De pompkop op de literfles past direct op de opening van de kleinere tubes. Geen trechters. Geen geknoei. Twintig pompjes voor 100 ml, veertig voor 200 ml. Het kost je minder tijd dan je sleutels zoeken.
De formule is SPF 50+ met hoge UVA-bescherming, gebouwd op organische filters van de nieuwe generatie — geen witte waas, op welke huidtint dan ook — veilig voor koraal, parfumvrij en dermatologisch getest. Iets wat je 105 keer per seizoen opsmeert, moet dat allemaal zijn. Volume gaat hier niet ten koste van kwaliteit: het is huidverzorging voor dagelijks gebruik die toevallig ook zonbescherming is.
Het hele systeem is gebouwd op hoe je echt leeft. Niet op hoe een marketingafdeling hoopt dat je leeft.
De enige fles die in de afvalbak hoort.
De navulcyclus is met opzet saai: de fles van 1000 ml staat in de kast, de kleine tubes gaan met je mee, en als ze leeg zijn vul je ze in seconden bij. Is de grote fles uiteindelijk op, dan bestel je een navulling — geen nieuwe verpakking, geen nieuw systeem, geen kast vol wegwerpplastic.
Houd de flessen. Vul ze bij zolang ze meegaan. Dat is het hele idee.
"Want de enige fles die in de afvalbak hoort, is de fles die er nooit is geweest."
De rekensom is hard: één literfles, vijftig keer bijgevuld, vervangt zo'n 400 kleine tubes. Dat is één fles plastic, één keer geproduceerd, die het werk van vierhonderd doet. Vermenigvuldigd over een heel land is dat het verschil tussen een vuilstort en een voorraadkast.
Het is niet perfect. Niets is dat. Maar het is het verschil dat we nú kunnen meten, met de middelen die er zijn. En het is het verschil dat we hebben gekozen te bouwen.
Bronnen
- Nationaal Huidfonds en Universiteit Maastricht, landelijk onderzoek naar zonblootstelling en huidkanker in Nederland, mei 2026. Gerapporteerde incidentie: 81.000 diagnoses per jaar. Verbrandingsprevalentie 56% in het zomerseizoen 2025.
- Schatting Nederlandse cosmeticamarkt, zonnebrandsegment van circa 90 miljoen euro per jaar (basisjaar 2021). Volumeschatting: 9 miljoen standaardflessen van 200 ml per jaar verkocht. Berekening benodigd volume: 3,15 liter per persoon maal 17,5 miljoen inwoners.
- Prijsonderzoek detailhandel, Nederlandse drogisterijprijzen voor SPF 50+ van 200 ml, Q2 2026. Albert Heijn-huismerk: 7,99 euro. Nivea Sun Protect and Moisture 200 ml: 25,99 euro.
- MSI-ACI Nederland consumentenonderzoek, steekproef n=1.585, betaalbaarheid en gedrag rond zonnebrand, 2025.
- Analyse verpakkingsafval cosmetica, op basis van 9% mondiaal recyclingpercentage (OESO, 2022), toegepast op de Nederlandse cosmeticamarkt. Naar schatting is 62% van de cosmeticaverpakking functioneel niet-recyclebaar door materiaalmix.
De geest van sunsense
Gebruik meer.
Verspil minder.
Nooit inleveren.
Een navulbaar systeem gebouwd op de hoeveelheid bescherming die je huid echt nodig heeft, tegen een prijs waarmee je het ook durft te gebruiken, zonder het plastic dat bij al het andere hoort.